18 января 2021 - Американскому миллиардеру Ричарду Брэнсону со второй попытки удалось осуществить космический пуск, к которому он шел десять лет. Накануне в Калифорнии его ракета LauncherOne успешно стартовала в воздухе из-под крыла специально оборудованного под цели воздушного старта пассажирского самолета Boeing 747, который носит название Cosmic Girl. Самолет поднялся в воздух с аэродрома в Калифорнии и осуществил пуск ракеты, находясь над Тихим океаном. После нескольких секунд свободного полета у ракеты запустился двигатель первой ступени NewtonThree. Проработав три минуты, первая ступень отделилась, после чего на шесть минут включился двигатель второй ступени NewtonFour, и полезная нагрузка из нескольких спутников была выведена на околоземную орбиту высотой 500 километров. Спустя час после запуска в компании Virgin Orbit подтвердили успех операции. «Новые ворота в космос распахнулись», заявил Дэн Харт, исполнительный директор Virgin Orbit. – Cегодня наши усилия были вознаграждены замечательно выполненной миссией и мы не можем быть счастливее». https://www.gazeta.ru/science/2021/01/18_a_13445684.shtml
12 декабря 2020 - Недавно компания Virgin Galactic заявила что готова осуществить первый за два года полёт космоплана VSS Unity с работающим двигателем. Сегодня это, наконец, произошло, но компания Ричарда Брэнсона (Richard Branson) была вынуждена прервать этот испытательный полет с космодрома в Нью-Мексико, вернув аппарат домой до того, как он смог достичь космоса. Во время полёта двигатель космоплана отключился слишком рано, и двум пилотам пришлось срочно возвращаться на землю. В обычном режиме двигатель космоплана должен оставаться включённым в течение целой минуты, доставляя аппарат на суборбитальную высоту. После того, как двигатель отключился, VSS Unity превратился в планер и вернулся на свою стартовую площадку в Нью-Мексико. Компания подтвердила, что VSS Unity благополучно приземлился на взлётно-посадочную полосу после отказа, и оба пилота — Фредерик Уилфорд Стеркоу (Frederick Wilford «C.J.» Sturckow) и Дэйв Маккей (Dave Mackay) — вернулись «живыми и невредимыми». Virgin Galactic сообщила, что в ближайшем будущем собирается заменить двигатель и продолжить испытательные полеты. https://3dnews.ru/1027692/virgin-galactic-prervala-perviy-za-2-goda-subo...
13 ноября 2020 - Американо-британская аэрокосмическая компания Virgin Galactic заявила, что в этом месяце, с 19 по 23 ноября, планирует осуществить свой первый пилотируемый испытательный полет в космос. Старт суборбитального ракетного пилотируемого космоплана класса "Спейсшип-2" будет осуществлён с космодрома в штате Нью-Мексико. Два предыдущих испытательных космических полёта космоплана начинались в штате Калифорния. Заканчивались полёты посадкой на Землю в штате Нью-Мексико. Испытания включали в себя планирующие полеты без двигателя. Как сообщает "Голос Америки", космодром в Нью-Мексико станет базой Virgin Galactic для отправки пассажиров в короткие полёты. Среди первых участников таких полётов будет основатель корпорации Virgin Group, британский бизнесмен Ричард Брэнсон. Суборбитальные полёты предусматривают отправку аппарата на высоту не менее 80 км. https://www.svoboda.org/a/30948982.html
8 сентября 2019 - Во вторник Boeing заявила, что инвестирует 20 миллионов долларов в космическую компанию Ричарда Брэнсона Virgin Galactic. Это даст последней больше возможностей для борьбы с конкурентами. Ранее агентство Reuters сообщало о планах Virgin Galactic первично разместить акции на бирже во второй половине этого года. «Стратегические инвестиции Boeing облегчают наши усилия по коммерциализации космоса и расширению доступа потребителей к новым безопасным, эффективным и экологически чистым видам перевозок», — сказал Брайан Шеттлер (Brian Schettler), старший исполнительный директор Boeing HorizonX Ventures — венчурного подразделения американской авиастроительной корпорации. Интерес к проекту выразили многие богатые и знаменитые люди, однако постоянные переносы сроков портят репутацию Брэнсона. Впрочем, Virgin Galactic может похвастаться и существенным прогрессом, достигнутым в рамках испытаний. Напомним, 22 февраля компания вывела летательный аппарат VSS Unity на высоту 89,9 километра с пассажиром на борту. Им стала астронавт Бет Мозес: она, помимо прочего, провела испытания кабины космического аппарата. https://naked-science.ru/article/cosmonautics/boeing-i-virgin-galactic
